Kiefer Sutherland se stal jednou z nejikoničtějších tváří v televizi v roce 2000 a na začátku roku 2010, když hrál federálního drsňáka v sérii hitů Fox, 24.
V 5. sezóně seriálu se postava Kiefera Jack Bauer ocitá proti svému otci Phillipovi, který se stává jedním z hlavních padouchů sezóny. V září 2006 Fox oznámil, že roli bude hrát herec James Oliver Cromwell (Easy Street, Six Feet Under).
Chyby v charakteru
Před tím vším Kiefer požádal svého otce Donalda Sutherlanda, aby se k němu připojil v obsazení 24 a hrál zmíněného padoucha v 6. sezóně. Sutherland senior však odmítl ztvárnit Phillipa kvůli jistým nedostatkům, které našel v postava.
Phillip Bauer se poprvé objevil v seriálu krátce v šesté sezóně. V tu chvíli se snažil zakrýt skutečnost, že byl zapojen do spiknutí, které mělo pomoci teroristům získat jaderné kufříkové bomby ruské výroby. Teroristé je měli v úmyslu rozmístit na americké půdě.
Nejprve se mu podařilo přesvědčit svého syna Jacka – pracujícího pro federální agenturu Counter Terrorism Unit (CTU) – že to dělá pouze proto, aby ochránil rodinný podnik a Jackova bratra Graema před obviněním z velezrady.
Nakonec se ukázalo, že spiknutí bylo mnohem hlubší a že Phillipovou motivací bylo pouze zachování jeho vlastního odkazu. V průběhu své samoúčelné výpravy skončil zabitím Graema, vyhrožoval zabitím svého vnuka Joshe a byl velmi blízko k zabití samotného Jacka.
Tento typ postavy nebyl ani v nejmenším přitažlivý pro Donalda Sutherlanda. Ve starém angažmá s reportérem řekl: „Řekl jsem Kieferovi: ‚Rád bych hrál Seana Conneryho vašemu Harrisonu Fordovi (Indiana Jones a poslední křížová výprava), ale ne otce, který vás chce zabít.' Hledáme něco jiného, co bychom mohli dělat společně."
Žádné humanizující rysy
Cromwell byl sám kritický k psaní své postavy, protože neviděl žádné humanizující rysy, které by ho přiměly lépe se spojit s Phillipem Bauerem a jeho motivy.
"Nikdy předtím jsem ten pořad neviděl a vzal jsem ho, protože můj agent řekl, že je důležité to udělat, že by to byla dobrá věc. Zaplatili mi za to spoustu peněz," řekl v rozhovoru poté, co opustil show. "A pak jsem vzal svého syna do zajetí a mučím ho, pak jsem chtěl vzít svého vnuka do zajetí a vyhrožovat mu. Tak jsem šel za producenty a řekl jsem: "Podívejte, jsou v tom nějaké vykupující vlastnosti? charakter?" Dívali se na mě, jako bych se zbláznil, ptal jsem se na něco bizarního."
Donald se vyjádřil o své touze pracovat na projektu se svým synem v roce 2008. Téměř o sedm let později se duo otce a syna Sutherlanda konečně dočkalo svého snu. Dali se dohromady, aby vytvořili západní film Forsaken, kde skutečně hráli otce a jeho odcizeného syna.
Kiefer byl z výsledku nadšený a krátce před uvedením filmu byl citován slovy: „S otcem jsem chtěl pracovat už 30 let a jsem opravdu vděčný, že jsem konečně dostal příležitost. A skončilo to – zážitek a věřím, že i film – lépe, než jsem kdy mohl doufat."
