Fanoušci Downton Abbey vědí, že milovaná série se natáčela na skutečném zámku. Název hradu v show je samozřejmě smyšlený, ale skutečný hrad se nazývá Highclere Castle, domov osmého hraběte z Carnarvonu a jeho rodiny. Skutečný hrad a jeho protějšek na obrazovce však mají mnoho podobností a zdá se, že hrad Highclere si prošel stejně jako Downton.
Highclere, stejně jako mnoho dalších velkolepých panství a hradů po celém Spojeném království, lze datovat až do doby anglosaských králů. Podle historické stránky na stránkách hradů pocházejí první písemné záznamy o panství, které bylo postaveno v Highclere, do roku 749, kdy anglosaský král Aethelbald daroval půdu biskupům z Winchesteru. Byl to biskup William Wykeham, kdo na místě postavil první středověký palác a zahrady.
Bylo to až mnohem později v roce 1679, kdy byl areál přestavěn a přejmenován na Highclere Place House jeho novým vlastníkem Sirem Robertem Sawyerem, generálním prokurátorem krále Karla II. a krále Jakuba II. V průběhu let došlo k mnoha úpravám, ale v roce 1842 Sir Charles Barry, který byl architektem sněmovny parlamentu, dokončil rekonstrukci domu pro 3. hraběte z Carnarvonu. Jeho hotové dílo je to, co dodnes vidíme na hradě Highclere.
Během této bohaté historie však hrad fungoval v podstatě stejným způsobem, jak ukazuje přehlídka. Na počátku 1910 hrabě a hraběnka Carnarvonovi fungovali stejně jako Downtonův hrabě a hraběnka Granthamovi, mezi rušným domem komorníků, kuchařů a služebných.
Protokol a struktura mezi Downtonovým nahoře a dole byly do značné míry založeny na tom, jak Highclere a další velké statky vedly v 1910 a 20. letech. Highclere měl statný personál stejně jako Downton, včetně některých, kteří se podobali jejich protějškům z Downtonu.
Na Instagramu společnosti Highclere zveřejnila lady Carnarvonová starou fotku jednoho ze zaměstnanců, kteří pracovali na hradě v době, kdy byl Downton nastaven. Obrázek ukazuje velmi vysokého komorníka jménem Robert Taylor, který mohl být skutečným panem Carsonem.
Zaměstnanci Highclere také opravdu tvrdě pracovali, aby přivítali licenční poplatky, stejně jako paní Hughes a pan Carson a zaměstnanci v novém filmu Downton. Lady Carnarvon také sdílela fotografii skutečného personálu z 1910.
Nahoře v Highclere byly také hodně stejné jako jejich kolegové z Downtonu. Domácí dámy v 10. a 20. letech byly vždy oblečené podle devítky stejně jako muži v domě. Během té doby dům vedl 5. hrabě z Carnarvonu a jeho manželka hraběnka z Carnarvonu. Také oni měli nejlepší auta, která si v té době mohli za peníze koupit, a hraběcí láska k automobilovým závodům se vyrovnala lásce Henryho Talbota.
Zámek má stále v archivu korunovační šaty 5. hraběnky z Carnarvonu. Lady Carnarvonová řekla, že je stejně laskavá hostitelka jako lady Granthamová, stejně jako dobrá zdravotní sestra jako Sybil. "Almina, 5. hraběnka z Carnarvonu žila v Highclere ve stejné době jako fiktivní lady Grantham (Cora), " napsala současná hraběnka. "Oblékala se Worth of Paris as těmi nejnádhernějšími drahokamy byla geniální hostitelkou. Byla to však také žena, která objevila své povolání: ošetřovatelství a díky svému bohatství na to mohly působit. Přeměnila Highclere v nemocnici a strávila své peníze zachraňující životy. Mimochodem její pas nevypadá víc než 20"!"
Zámek byl během první světové války přeměněn na nemocnici, stejně jako v seriálu. 5. hraběnka z Carnarvonu otevřela svůj dům a neúnavně pracovala na záchraně životů zraněných vojáků přivezených na panství.
Později na 5th Earls syn, 6th Earl, si vzal Američanku Lady Catherine, která byla někým jako Cora, která je v show také Američanka. Catherine řídila Highclere jako dobře namazaný stroj ve věku pouhých 19 let a měla na starosti tehdejších osmdesát zaměstnanců, kteří pořádali mnoho okázalých večírků a banketů.
Pozemek je také známý svými technologickými pokroky a objevy. Sir Geoffrey De Havilland uskutečnil svůj první let na Highclere Estate v Seven Barrows v 1910 a později v roce 1922 objevil 5. hrabě s Howardem Carterem hrobku egyptského krále Tutanchamona. Přestože Downton nikdy nelétal s letadly ani neobjevoval starověké hrobky, uvítal (ke zděšení pana Carsona) technologický pokrok, jako je elektřina, gramofony, telefony, rádio a dokonce i natáčky na vlasy.
Dnešní život v Highclere je velmi odlišný od toho, jak mohl vypadat za Downtonových časů, ale dům zůstal po staletí rodině, která ho provozovala a přežívá. Otevřeli své dveře, stejně jako mnoho usedlostí po celé zemi, zájezdům a akcím, přesně tak, jak se domníváme, že Downton v tomto věku. Sídlo má nyní mnohem menší personál, ale to neznamená, že dům ztratil svůj protokol. Pan Carson by byl hrdý.
