V roce 2017 natočila Greta Gerwig svůj sólový režijní debut dramatem/komedií Lady Bird, filmem, který mapuje neklidná léta dospívání stejnojmenné mladé dívky. Scénář obsahuje neuvěřitelné úryvky příběhu, které film přirozeně působí jako ohromné fiktivní drama o životě teenagera. Není to však tak smyšlené, jak by se mohlo zdát. Lady Bird je skvělá, je založena na vlastním příběhu, ale jádro příběhu pochází z Gretiných vlastních zkušeností ze střední školy, dobrých i špatných.
Hlavní role v Lady Bird, Christine McPherson, kterou hraje Saoirse Ronan, je zcela v souladu s Gretiným popisem let jejího dospívání. A ukázalo se, že Ronan replikoval režisérovu zkušenost s neuvěřitelnou přesností. Ronanův čin vedl k širokému kritickému uznání; byla chválena za svůj realisticky intenzivní výkon a výjimečně křehké podání dialogů. Nedlouho po vydání se Lady Bird proměnila v Ronanův nejlepší výkon.
Greta Gerwig se narodila a vyrostla v Sacramentu v Kalifornii. Navštěvovala soukromou katolickou střední školu. A stejně jako Lady Bird, i Greta pochází ze skromného původu. Navíc řekla, že by se mohla „promítnout do doby, kdy by byla méně osamělá“, což do značné míry zní jako to, co by řekla Lady Bird. Všichni, kteří film zhlédli, s nejmenší pravděpodobností pochopí rozdíl mezi Gretinými údajnými středoškolskými roky a roky Lady Birdové.
Kromě režie vytvořila Greta k filmu také scénář. Byla ohromena svými zkušenostmi jako teenager a očividně si nedokázala vymyslet lepší a zajímavější příběh ze školního roku. Vzestupy a pády její vlastní linie byly poměrně v souladu s tím, co se od filmu očekávalo, pokud jde o děj, takže neměla důvod to zdržovat. A šla ven.
Jakkoli by děj mohl znít úzce spjatý s Gretiným dospíváním, nenazvali byste jej autobiografickým filmem. Greta odložila kousky ze svého života, ale to nutně neznamená, že celá postava krouží jen kolem ní. Greta vyjasnila mylné představy o této roli:
„Nic ve filmu se v mém životě doslova nestalo, ale má jádro pravdy, které rezonuje s tím, co vím.“No, její prohlášení naznačuje, že Lady Bird by mohla být dokonce koncepčním shrnutím několika středoškolských studentů z Gretin rok.
Greta velmi dobře poskládala prvky ze své minulosti a celé provedení bylo ještě lepší. Aktivity od castingu až po režii, vše šlo skvěle. Kromě fanoušků nezbylo ani kritikům, než tleskat ve stoje hercům a přispěvatelům. "Dokonalost velkého plátna… Každý řádek zní jako něco, co by člověk mohl skutečně říct, což znamená, že film je také výjimečně dobře zahraný," řekl The New York Times kritik A. O. Scott o mimořádné ukázce hereckých schopností. Není pochyb o tom, že Ronan se ukázal být Gretinou nejlepší volbou pro tuto roli.
Ve skutečnosti se Greta vydala na cestu ještě předtím, než poznala cíl. Nepochybně měla rozsáhlou vizi, ale neměla dostatečnou představu o tom, za čím přesně jde. Greta osvětlila svůj pracovní styl a uvedla: „Bylo to jako 350 stran věcí, na které jsem se podívala a přišla na to, co mi přišlo podstatné a co mi připadalo jako jádro příběhu. Než napíšu, opravdu neřeším, co je jádrem příběhu, píšu, abych zjistil, o jaký příběh jde. Jako by začala psát bez nápadu a dokončila to, aby nápad dokončila. Pěkně nemocné!
Výjimečná láska režisérky k jejímu domovu vypluje na povrch s filmem. Abyste byli schopni pochopit skutečnou hodnotu náklonnosti, musíte nejprve žít v její absolutní absenci. Greta poukázala na páteř filmu a prohlásila: „Opravdu jsem chtěla natočit film, který by byl reflexí domova a toho, co znamená domov, a jak odchod z domova definuje, co to je pro vás a vaši lásku k němu. Měl jsem pocit, jako by to byl milostný dopis do Sacramenta, a napadlo mě, jaký lepší způsob, jak napsat milostný dopis, než prostřednictvím někoho, kdo se chce dostat ven, a pak si uvědomit, že ho miloval?“
Snímek sklidil široké uznání, když kromě dvou vítězství na Zlatých glóbech získal pět nominací na Oscara. Film je zkoumáním mnoha světských prvků, jako je vztah matky a dcery, bolesti z odloučení a smysl pro individualitu. Je to velmi unikátní film na velmi časté téma.
