M. Night Shyamalan je strůjcem některých z nejvíce ohromujících nadpřirozených filmů všech dob. Není tedy divu, že má také určité techniky omračující mysl pro propagaci svých filmů.
Nadělil nám filmy o mimozemšťanech (Znamení), duchech (Šestý smysl), zabijáckých rostlinách (The Happening), zabijácké vesnici (Vesnice) a psychologické superhrdinské trilogii (trilogie Nezlomný). Jo, a seriál (Servant) o strašidelném andělském kultu, který přivádí lidi zpět z mrtvých (myslíme), a teď nám dává ještě jeden s Oldem.
Je tedy docela bezpečné říci, že Shyamalan nám může vyprávět nejrůznější příběhy, všechny stejně podivné. Ale zatímco všechny jeho filmy mají tento šokový faktor, slavný režisér chtěl omráčit fanoušky ještě předtím, než se vůbec dostali do kin, aby viděli jeden z jeho nejslavnějších filmů. Podařilo se mu získat reakci, ale možná zašel příliš daleko, málem potopil své vlastní dílo…s jedním dokumentem.
Všechno to začalo dokumentem
Jak jsme již řekli, Shyamalan je velkým fanouškem nadpřirozených a hororových žánrů, i když ve skutečnosti své filmy neoznačuje jako filmy v takových kategoriích.
"Vytvářím záhady. Takže od přírody se na konci záhady něco naučíte," řekl Shyamalan New York Daily News. "A tak to neodmyslitelně patří k žánru, kterému se věnuji. Nepovažuji se za tvůrce hororových filmů, takže to není žánr, kterému se věnuji."
Bez ohledu na jeho vlastní názory na jeho práci je do těchto strašidelných žánrů zaškatulkován a není vlastně překvapivé, že zbožňoval jiné nadpřirozené/hororové příběhy, včetně Války světů od H. G. Wellse. Konkrétně nechvalně proslulé vysílání knihy Orsona Wellese z roku 1938, považované za jeden z největších podvodů vůbec. Welles četl knihu o mimozemské invazi tak realisticky, že si posluchači ve skutečnosti mysleli, že Země byla napadena.
Když Shyamalan věděl o tomto podvodu, inspiroval se k vytvoření složitého podvodu sám v naději, že to propaguje jeho nový film Vesnice.
V roce 2004 se Shyamalan spojil se Sci-Fi (nyní známou jako Syfy), aby vytvořili falešný dokument s názvem The Buried Secret of M. Night Shyamalan, který „následuje dokumentaristu Nathaniela Kahna, když začíná profilovat Shyamalan pro to, co zdánlivě autorizovaný šmrnc… alespoň dokud se Kahn nezačne šťourat do režisérovy zahalené osobní historie, v tu chvíli se zdá, že Shyamalan v hněvu odstoupí z jednání,“vysvětlil Vulture.
"Před odvysíláním Buried Secret Shyamalan zaséval do tisku historky, že není spokojený s filmem, který sliboval, že odhalí tajemství, které filmař raději skryl."
Natočili „neautorizovaný“dokument na natáčení The Village. Vypráví příběh o nějaké události, která se stala v Shyamalanově dětství a která mu umožnila být spojen s duchy, čímž podnítila jeho posedlost nadpřirozenem.
Oficiální synopse IMDb zní: „Filmař a jeho štáb natáčející dokument o oceněném režisérovi M. Night Shyamalanovi začínají mít podezření, že jejich subjekt skrývá temné a zlověstné tajemství.“
Chtěli, aby dokumentu uvěřili fanoušci, a tak vytvořili bublinu tajemství, která se vyrovnává s MCU nebo Star Wars. Shyamalan přiměl zaměstnance podepsat dohody o mlčenlivosti s pokutou 5 milionů dolarů. Přidali také neexistujícího sci-fi publicistu jménem „David Westover“, který byl jmenován na falešných tiskových zprávách, které byly skutečně rozeslány tisku. Také krmili tisk falešnými příběhy.
Museli se omluvit a málem to zničilo Shyamalanovu kariéru
Dokument a hoax byly odhaleny poté, co reportér AP na tiskové konferenci konfrontoval prezidentku Syfy Bonnie Hammer. Hammer přiznal podvod a řekl, že to byla součást „partyzánské marketingové kampaně“, která měla přilákat publicitu před vydáním The Village.
Když se tato zpráva objevila, NBC Universal, mateřská společnost Syfy, se omluvila a řekla, že hoax „není v souladu s naší politikou v NBC. Nikdy bychom neměli v úmyslu urazit veřejnost ani tisk a ceníme si našeho vztahu s oba."
"Možná jsme mohli udělat partyzánskou kampaň o krok příliš daleko," řekl Hammer. "Mysleli jsme, že to vyvolá kontroverzi a pravděpodobně to zašlo o krok příliš daleko."
I když někteří fanoušci mohli být naštvaní na Syfy a Shyamalan, vyvolalo to dost řečí, že mnoho lidí navštívilo The Village. I kdybyste viděli pouze přenosy hovořící o této kontroverzi a věděli jste, že Shyamalan měl k tomu všemu vyjít film, zvědavost lidí překypovala.
Vulture píše, že pokud se filmoví historici snaží „určit místo, kde Shyamalanova arogance přerostla jeho dílo“, měli by „vyrazit na YouTube“, kde by mohli dokument najít. Říkají tomu „leštění značky Shyamalan“a je zajímavé, že Shyamalan „se zdá dychtivý vykreslit se jako opuncie“a poněkud samotář.
Je zajímavé, že od samotného Shyamalana nemůžeme najít žádná slova ohledně dokumentu nebo podvodu obecně. Možná chtěl tuto mystiku udržet po všech těch letech.
