Sedmdesátá léta byla zcela unikátní dobou v historii Hollywoodu. Důsledky druhé světové války byly stále silně pociťovány po celém světě. V důsledku toho americký filmový průmysl na počátku dekády téměř spadl na kolena, když se velká hollywoodská studia propadla na pokraj bankrotu.
Nicméně toto odvětví dokázalo nejen přežít finanční krizi, ale také zažít to, co bylo považováno za období renesance. Kultovní klasiky jako Kmotr, Star Wars a thriller Stevena Spielberga Čelisti všechny ožily v 70. letech.
Na konci dekády se zrodí další klasika: Michael Cimino napsal a režíroval Lovec jelenů, válečné drama, ve kterém se objevili Christopher Walken, Meryl Streep a tehdy 35letý Robert De Niro.
Chtěl jsem zvýšit sázky
Shrnutí k The Deer Hunter zní: „V roce 1968 se Michael (De Niro), Nick (Walken) a Steven (John Savage), celoživotní přátelé z ocelářského města dělnické třídy v Pensylvánii, připravují na odeslání do zámoří. po Stevenově komplikované svatbě a jedné poslední skupinové lovecké výpravě. Ve Vietnamu jsou jejich sny o vojenské cti rychle zničeny nelidskostí války; i ti, kteří přežijí, jsou touto zkušeností pronásledováni, stejně jako Nickova láska z rodného města, Linda (Streep).
Film navazuje na scénu v Saigonu ve Vietnamu, kam se Mike vrátil a hledal svého starého přítele Nicka, který dezertoval z armády. Nicka – nyní závislého – najde v herně. Jako kývnutí na svou dobrodružnou minulost si zahrají ruskou ruletu, která tragicky vyvrcholí tím, že se Nick střelí do hlavy.
Scéna byla dost intenzivní a emotivní, ale říká se, že to nestačilo De Nirovi, který údajně chtěl zvýšit sázky ještě výše. Aby se ve scéně zvýšilo napětí, herec narozený v New Yorku chtěl při natáčení použít skutečnou kulku.
A Whirlwind Decade
Není jasné, jak si De Niro mohl představit, že by se tragédii v reálném životě zabránilo, kdyby ho producenti poslouchali a skutečně následovali jeho plán. Ale ať už tato tvrzení byla pravdivá nebo ne, zdravý rozum zvítězil a při natáčení scény nebyla použita žádná kulka.
Zajímavé je také to, že De Nirův zdánlivě bláznivý návrh by dnes ani nebyl předmětem konverzace, kdyby se mu to podařilo. Lovec jelenů měl premiéru v roce 1978, tedy v době, kdy se nedávno stal otcem – jeho prvorozenému synovi Raphaelovi byly v té době dva roky. De Niro byl také na konci bouřlivého desetiletí, ve kterém hrál ve filmech určujících kariéru, jako jsou Taxi Driver a The Godfather II.
Byla to jeho práce v druhém pokračování filmové série Kmotr, která mu skutečně přinesla jeho prvního Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli v roce 1974. Všechny tyto pracovní a rodinné povinnosti se De Nirovi začaly hromadit. V důsledku toho se tehdy rozhodl, že si dá od filmů úplně pauzu, byť jen na pár let.
Úchvatná vizuální prezentace
Už tehdy De Niro souhlasil se svým blízkým přítelem, režisérem Martinem Scorsesem, na životopisném filmu pro slavného boxera Jakea LaMottu. Ale když čekal, až se tento projekt objeví (to se nakonec stane v podobě filmu Zuřící býk z roku 1980), plánoval se držet dál od jakýchkoli hereckých vystoupení. To bylo do té doby, než mu byl předložen scénář k Lovce jelenů.
Podle De Nira to byla pozoruhodná vizuální prezentace, stejně jako postavy ve scénáři, co ho nakonec prodalo. „Byl to šedo-červený scénář, jak si vzpomínám, od Michaela Cimina, řekl GQ v roce 2019. „Na obálce byl obrázek chlapíka v náručí s puškou, očividně postava Michaela ve filmu. Byl v nějaké siluetě, s jelenem uvázaným přes kapotu bílého Cadillacu, s ocelárnami v pozadí. Byla to skvělá trefa!"
"Myslel jsem, že to bude skvělý plakát," pokračoval. "Ve skutečnosti, když jsem viděl případný plakát, zavolal jsem Sidu Sheinbergovi (výkonnému řediteli Universal Pictures) a řekl jsem mu, že je příliš zaneprázdněn a že by měli jít s něčím jednodušším. Ale každopádně se mi líbil příběh a dialog. Myslel jsem, že je to skvělý scénář. Bylo to tak jednoduché a zdálo se mi to tak skutečné. Postavy ke mně mluvily. Líbilo se mi, že toho moc nenamluvily, že tam nebylo nic, co by je povýšilo nebo povýšilo."
A tak se zrodil klasický film a spolu s ním i zdánlivě divoký příběh De Nirových extrémních nápadů na place.
