Halle Berry a Billy Bob Thornton spolu natočili pouze jeden film a byl to velký úspěch. Dva A-herci pracovali na filmu Monster's Ball podle scénáře, který napsali Milo Addica a Will Rokos v roce 1995.
Bylo velmi dobře přijato publikem i kritiky. Berry se zapsala do historie jako první Afroameričanka, která díky svému výkonu ve filmu získala Oscara za nejlepší herečku. Od té doby se k ní bohužel žádná jiná černoška nepřipojila v dosažení tohoto úspěchu – čehož herečka stále lituje.
Projekt dal dohromady Berryho a Thorntona, a to více způsoby. Kromě toho, že to byla jejich první profesionální spolupráce, stalo se také začátkem jejich osobního přátelství. Slavná intimní scéna, ve které se dvojice účastní ve filmu, přilákala spoustu zvědavosti ohledně povahy jejich osobního vztahu.
To mělo dopad zejména na Thorntonův soukromý život, který se v té době stýkal s Angelinou Jolie. Následně jeho vztah s Berry také dostal trochu ránu.
Vysoce emotivní příběh
Synopse Plesu monster na Rotten Tomatoes zní: „Hank, zahořklý rasistický vězeňský dozorce pracující v cele smrti, začíná nepravděpodobný, emocionálně nabitý sexuální vztah s Leticií, černoškou a manželkou muže odsouzeného k smrti. Aféra začíná těsně poté, co Hank dohlíží na trest smrti Leticiina manžela.'
Byl to vysoce emotivní příběh, který byl ještě umocněn výkony Berryho, Thorntona a – mimo jiné – Heatha Ledgera a Seana 'Diddyho' Combs.
Film byl vyroben s rozpočtem, který byl relativně skromný - alespoň na hollywoodské standardy. Injekce 4 milionů dolarů do produkce byla odměněna desetinásobně a pak ještě nějakou, s návratností 45 milionů dolarů v pokladně. Po očištění o inflaci to je ekvivalent téměř 70 milionů $ v roce 2021.
Legendární filmový kritik Roger Ebert chválil dva hlavní představitele, když napsal: „[Jejich] dvě představení jsou tak mocná, protože pozorují specifické povahy těchto dvou postav a vyhýbají se nástrahám rasových klišé. Jaký šok najít tyto dvě postavy osvobozené od konvencí politické korektnosti a dovoleno být tím, kým jsou.'
Velmi explicitní scéna
Jednou z více provokativních scén ve filmu bylo sexuální setkání mezi Thorntonem jako Hankem Grotowskim a Berry jako Leticií Musgrove. Podle Thorntona tato scéna hrála roli v napjatém manželství s Jolie, jednoduše proto, že nevěděl, jak se k ní v této věci vyjádřit přímo.
"Podívejte se, jak to na mě působilo. Odejdu a natočím film jako Ples příšer s velmi explicitní sexuální scénou s Halle Berry, " Yahoo! News citovalo herce v článku z roku 2013. "Je to jedna z nejkrásnějších žen na světě a já mluvím po telefonu se svou ženou a ona říká: 'Co jsi dnes dělal? A já říkám: 'Ach, udělal jsem tu sexuální scénu s Halle Berry.' Pak se vás zeptají, zda se jí skutečně dotýkáte. Říkám:,Musel jsem – je to na scéně.'"
Thornton vysvětlil, že to, že je daleko od jeho manželky, všechno jen ztížilo. "Situace ostatních lidí je těžká, s oblastmi pochybností. Ale pokud jste tisíc mil od domova na filmové scéně simulující sex s krásnou ženou, je to ještě těžší."
Zůstali jste dobrými přáteli?
V Berryho verzi událostí měla pocit, že Thornton zvládl natáčení této konkrétní scény extrémně profesionálně. To v jejích očích přispělo k plynulosti, s jakou daný okamžik na obrazovce ožil.
„Neměl jsem pocit, že by [Thornton] použil tuto scénu jako způsob, jak využít situaci a využít mě, a myslím, že ani on to necítil,“řekl Berry krátce poté. vydání filmu.
Cítila, že mít partnera na obrazovce, který byl velmi odlišný od ní, pomohlo zlepšit uvěřitelnost scény. "Někdy jsou to polární protiklady, které tvoří nejlepší chemii," vysvětlila. "To je to, co bylo zobrazeno ve filmu. Tyto postavy naplňují své potřeby!"
V letech, které následovaly od úspěchu filmu, zůstali Thornton a Berry dobrými přáteli. Ale na rozdíl od scénáře s Leonardem DiCapriem a Kate Winslet, kteří po Titanicu ztloustli jako zloději, přátelství hvězd Plesu netvorů nepřerostlo do příliš hlubokého přátelství.
Berry a Thornton měli společně hrát v dalším filmu o nechvalně známém drogovém zátahu, ke kterému došlo v Tulia v Texasu v roce 1999. Zdá se však, že tyto plány se zastavily, alespoň v mezidobí.
