Matrixová horečka je opět ve vzduchu. Sotva týden od debutu posledního dílu franšízy - The Matrix Resurrections - ve Spojených státech, film již vydělal téměř 70 milionů dolarů v pokladnách po celém světě. Byl to další mezník na cestě, která začala prvním Matrixovým filmem sourozenců Wachowských v roce 1999 a prošla dvěma dalšími pokračováními - The Matrix Reloaded a The Matrix Revolutions (oba z roku 2003).
Jeden herec, který byl na tom prvním snímku, se možná ohlíží zpět s nádechem lítosti, ale poté, co byl vyhozen z franšízy a jeho postava byla napsána za žádost o to, co producenti považovali za přemrštěné zvýšení platu. Marcus Chong skvěle ztvárnil postavu Tanka v původním filmu. Měl si zopakovat roli alespoň v prvních pokračováních, ale jeho požadavky – údajně ve výši 1 milionu dolarů – byly splaceny jakýmkoliv nadějím na to.
Nádrž Marcuse Chonga byla nedílnou součástí příběhového oblouku 'Matrix'
Podle Rotten Tomatoes je Matrix příběhem počítačového hackera jménem 'Neo, [který] věří, že Morpheus, nepolapitelná postava považovaná za nejnebezpečnějšího žijícího muže, dokáže odpovědět na jeho otázku: 'Co je Matrix?“Neo je kontaktován Trinity, krásnou cizinkou, která ho zavede do podsvětí, kde potká Morphea. Svedou brutální bitvu o život proti kádru brutálně inteligentních tajných agentů. Je to pravda, která může Neo stát něco vzácnějšího, než je jeho život.'
Tajní agenti v příběhu jsou ve skutečnosti vnímající programy navržené tak, aby eliminovaly jakékoli hrozby pro simulovanou realitu, ve které žijí lidské bytosti (Matrix). Postava Morphea má létající loď známou jako Nabukadnezar, kterou pilotují a ovládají dva bratři - Dozer a Tank.
Herec Chong narozený ve Washingtonu se připojil ke slavným hercům Keanu Reevesovi (Neo), Laurence Fishburneovi (Morpheus) a Carrie-Anne Moss (Trinity). Tankova bratra Dozera ztvárnil Anthony Ray Parker. Tank byl velmi integrální součástí původního příběhového oblouku, protože zachraňuje Nea a Trinity před zabitím a vytahuje je z Matrixu.
Chong odmítl nabídku 400 000 $ na dvě původní pokračování 'Matrix'
Po neuvěřitelném úspěchu prvního filmu dostal Chong nabídku, aby pokračoval jako Tank ve dvou původních pokračováních spolu s dalšími hlavními herci. V té době bylo hlášeno, že nabídka činila asi 400 000 $, přičemž částka byla rovnoměrně rozdělena mezi každý film. Herec bohužel tento návrh odmítl a požadoval, aby mu byl vyplacen 1 milion dolarů, a dostal stejné postavení jako Fishburne, Reeves a Moss.
Produkční studio se o Chongovu protinabídku nezajímalo a místo toho se rozhodlo nechat jeho postavu sepsat úplně. V následujících týdnech se herec také ocitl na špatné straně zákona, protože byl zatčen na základě tvrzení, že kvůli tomuto obratu událostí neustále výhrůžně telefonoval.
V novějším rozhovoru pro Blog Talk Radio Chong obvinění nepopřel: „Volal jsem [Wachowským] do jejich hlasové schránky a řekl jsem: ‚Hej, jestli někoho pošlete ke mně domů na f Když mi ublížíš, přijdu a zabiju tě."
Chong se cítil zklamán Studios Warner Bros
Ve stejném rozhovoru Chong – který se ve skutečnosti narodil jako Marcus Wyatt – přiznal, že se cítil zklamán studiemi Warner Bros., protože s nimi již dříve spolupracoval. „Chtěli mě nechat vyhladovět, zadržet všechny mé peníze, vzít všechny moje zbytky, nedat mi žádný důchod, nedat mi žádný zdravotní kredit. A byl jsem naštvaný, protože jsem pracoval pro Warner Bros., když mi bylo 10 let v Roots, takže se mnou měli dlouhý vztah."
Ve skutečnosti byla hercova role v Roots: The Next Generations jednou z jeho vůbec prvních. Předtím se objevil pouze v epizodě NBC Little House on the Prairie. Jeho nejpozoruhodnější rolí byla role Miguela Mendeze v akčním kriminálním dramatu Street Justice z počátku 90. let. Vystupoval v celkem 24 epizodách, než byla show po druhé sezóně v roce 1993 zrušena.
Spad z jeho hovězího s Warner Bros. a Wachowskými byl pro Chongovu kariéru velmi škodlivý. Od jeho účinkování v Matrixu byl jeho jediným dalším uznávaným celovečerním filmem The Crow: Wicked Prayer v roce 2005, který byl publikem i kritiky ostře zklamán. Mohl by to být úplně jiný svět, kdyby přijal těch 400 000 dolarů.
