Lidé se často dělí podle toho, co považují za dobré nebo zlé. Tato dualita je ve společnosti často subjektivizovaná a často nás nutí pochybovat o tom, co je nebo není dobré nebo zlé. V sérii Harry Potter je otázka dobra, zla, čistoty a nečistoty v centru pozornosti, konkrétně dobra, které Harry vlastní a které Voldemort na druhé straně postrádá. Navzdory skutečnosti, že Harry je ve své podstatě dobrý, byl málem umístěn do zmijozelského domu, který je proslulý výrobou temných čarodějů. Tom Riddle (Voldemort) i Harry Potter sdílejí mnoho rysů a podobností, přesto je mnoho toho, co je od sebe odlišuje.
Harrymu se v dětství staly hrozné věci. Jeho rodiče byli zavražděni temným čarodějem Lordem Voldemortem, takže byl vychován (spíše neochotně) jeho tetou a strýcem. Většinu svého dětství byl přehlížen a zacházelo se s ním, jako by s ním bylo něco páchnoucího, co se našlo na dně boty.
V den svých 11. narozenin se Harry dočkal překvapení svého života a bylo mu oznámeno, že je ve skutečnosti čaroděj a bude navštěvovat školu čar a kouzel v Bradavicích. Navzdory svému neklidnému dětství se dostane do Nebelvírského domu. Zvítězí nad temnotou a během svého čarodějnictví se snaží činit zdravá rozhodnutí.
Na druhou stranu Tom Riddle je špatný hned od začátku. Měl těžké dětství, byl vychován v sirotčinci a po přijetí do Bradavic najde útočiště. Je zařazen do zmijozelského domu a po celou dobu, kdy byl ve škole, vysílá na straně temnoty.
Tom Riddle, který se později proměnil v temného čaroděje, Lorda Voldemorta, měl také problematickou minulost a začal žít v raném věku jako sirotek. Vyrůstá v dětském sirotčinci a podobně jako Harry objevuje své kouzelnické schopnosti ve věku 11 let a je nadšený, že se dostane do Bradavic. O své minulosti toho moc neví a rozhodl se, že se bude moci dozvědět o svém původu a historii prostřednictvím učení a přednášek, které by dostal ve škole.
Voldemort byl oddaný student, kterého měli rádi a mnozí učitelé ho měli rádi. Jeho vrstevníci ho respektovali, i když ve skutečnosti žádné přátele neměl. Na rozdíl od Harryho byl Tom Riddle mazaný a nemilosrdný a dělal cokoli, aby se posunul vpřed a byl nejlepší. Byl hrdý na svou schopnost ovládat ostatní a manipulovat s nimi a později toho využil ve svůj prospěch k přeměně bradavických studentů na Smrtijedy.
Podobné začátky, různé výsledky
Jak se Harry dozvídá o své minulosti, smrti svých rodičů a temném čaroději, který způsobil tolik zármutku, zjišťuje také, že mezi ním a lordem Voldemortem existuje mnoho podobností. Ve druhé knize se Harry snaží zjistit, kdo je dědicem Zmijozelu, a prostřednictvím svých setkání s Brumbálem zjišťuje Voldemortovu minulost a ve vzpomínkách objevuje mnoho důležitých věcí. Tom Ridle říká Harrymu, že „mezi námi jsou zvláštní podoby. I vy jste si toho museli všimnout. Oba polokrevní, sirotci, vychovaní mudly. Pravděpodobně jediní dva hadí ústa, kteří přišli do Bradavic od samotného velkého Zmijozelu. Dokonce vypadáme nějak podobně."
Během filmů si Brumbál a další profesoři všímají podobností mezi těmito dvěma čaroději a mnozí si kladou otázku, zda Harry dopadne jako Voldemort nebo ne. Harry konkrétně říká třídícímu klobouku v prvním románu, že by udělal cokoliv, aby nebyl umístěn do Zmijozelu. Na druhou stranu Tom Riddle byl rád, že byl umístěn v tomto domě. Harry se ptá, zda klobouk udělal správné rozhodnutí, když ho umístil do Nebelvíru před Zmijozelem, zvláště po všech těch hádankách, které jsou odhaleny v Tajemné komnatě. Konfrontuje Brumbála se svými obavami, zda se skutečně hodí jako statečný, odvážný Nebelvír, nebo by na tom byl lépe, kdyby byl umístěn do Zmijozelu, jako Tom Raddle. Brumbál ho uklidňuje a odpovídá: „Poslouchej mě, Harry. Náhodou máte mnoho kvalit, kterých si Salazar Zmijozel cení u svých ručně vybraných studentů. Jeho vlastní velmi vzácný dar, hadí jazyk, vynalézavost, odhodlání, určité nerespektování pravidel. Přesto jsou to naše volby, Harry, které ukazují, jací skutečně jsme, mnohem více než naše schopnosti.“
Zatímco Harry se rozhodl využít své síly k dobru a Tom Riddle se rozhodl využít své ke zlému, faktem je, že podobnosti, které mezi nimi existují, jsou vedlejšími produkty věcí, které byly mimo jejich kontrolu. Ani jeden z čarodějů nemohl říci, zda jsou polokrevní, osiřelí, vychovaní mudly nebo vyrostli, aby mohli mluvit s hady. Jak říká Brumbál, jsou to naše volby, které určují, kým jsme předurčeni být. Voldemort používá svou sílu ke zlu, ale Harry ji používá k dobru.
Harry a Voldemort. "Vyvolený" a "Ten, kdo nesmí být jmenován." Tito dva čarodějové jsou podobní na povrchu, ale liší se více způsoby než jedním pod povrchem.
