Howard Stern často chválí slavné lidi ve své ikonické rozhlasové show. Díky Howardově brutálně upřímné povaze však můžete poznat, kdy na něj zemřelá osoba skutečně zasáhla nebo ne. V případě tragické smrti Norma Macdonalda není pochyb o tom, že Howarda hluboce zasáhla. Stejně jako mnoho dalších v zábavním průmyslu měl Howard Norm v nejvyšší úctě. Howard byl léta hlasitým fanouškem kanadského komika v Saturday Night Live a byl velmi naštvaný, když byl Norm vyhozen ze show. Ale Howardův vztah s Normem na dálku přesahoval respekt.
Norm byl prostě jedním z nejplodnějších hostů Stern Show. Jeho vystoupení bylo legendární a střídání mezi nimi bylo vždy působivé. Spojil je společný respekt ke komediálním schopnostem a vášním. I když to byl základ jejich vztahu, ve hře byly další prvky, které způsobily, že Normova smrt byla pro Howarda obzvlášť těžká.
Normův vztah s Howardem Sternem a jeho představení Artie Lange
Pravdou je, že Howard neměl moc osobního vztahu s Normem Macdonaldem navzdory jeho četným vystoupením v pořadu. Je to proto, že Norm byl velmi samotářský člověk a měl jen velmi málo skutečně blízkých přátelství. Jednou z výjimek byl komik a herec David Spade, který měl Howardovi oznámit zprávu o Normově tragickém úmrtí. Ve své epizodě The Howard Stern Show z 15. září legendární rozhlasový moderátor dlouze hovořil o Normovi a jeho vlivu na komedii. Vyjádřil také, jak by si přál, aby měl s mužem bližší osobní vztah. Kromě toho, že se poflakoval v zákulisí komediální show Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard s ním mimo vysílání opravdu neměl mnoho společného. Ale Norm byl snadno jedním z nejpřítomnějších komiků v The Howard Stern Show, zejména koncem 90. let a začátkem 21. století.
Norm byl natolik laskavý, že mnohokrát přišel do The Stern Show, aby udělal různé parodie a dojmy SNL, nabídl obecný komentář, vyprávěl naprosto šílené příběhy a samozřejmě dostal rozhovor. Byla to Normova přítomnost v show, která otevřela dveře jednomu z nejoblíbenějších a zároveň kontroverzních spolumoderátorů v historii Stern Show… komikovi Artiemu Langeovi.
„Nezapomeňte, Norm byl ten chlap, který přivedl Artieho na show,“řekl Howard svému spolumoderátorovi Robinu Quiversovi a jeho publiku ve vysílání, přestože jen zřídka kdy zmínil Artieho jméno po jejich vysoce medializovaném a někdy pokračující spor.
"Úplně si to pamatuji," odpověděl Robin.
"Myslel jsem, že [Norm, který nás představil Artiemu] byl od Norma velmi štědrý," řekl Howard.
"V té době…" zasmál se Robin.
"Ne, no, jo. Norm opravdu přemýšlel jako: 'Hele, možná by se tenhle chlápek hodil do tvé show'. A já si myslel, že je to skvělé a samozřejmě, že byl."
Přestože se Howard a Artie strašlivě pohádali, legendární šokovaný atlet udržoval vztah s Normem a pozval ho zpět do show. Vzájemná náklonnost a respekt byly příliš hluboké na to, aby se to nestalo.
Normova smrt a jeho odkaz Howardovýma očima
Samozřejmě, vzhledem k Normově samotářské povaze, Howard neměl absolutně tušení, že bojuje s rakovinou. Domníval se však, že rozhodnutí Norm neříkat to lidem bylo správné rozhodnutí. To proto, že věděl, že Norm (stejně jako on a Robin, který se také potýkal s rakovinou) nebude chtít příliš soucitnou pozornost.
"Skoro na to chceš zapomenout," řekl Howard ve vysílání o Normovi, který skrýval svou diagnózu před veřejností.
Tvrdil však, že se cítil, jako by Norm vypadal ‚nedobře‘během svého posledního vystoupení v show v roce 2016. V té době Norm skutečně tajně bojoval s rakovinou.
Howard si také myslel, že ačkoli byl Norm úspěšný, nedostal ani zdaleka tolik uznání, jak by si zasloužil.
"Možná proto, že v televizi polovinu času nevěděli, co s ním dělat," řekl Howard ve své smuteční řeči na Norm. Samozřejmě, to je často něco, co Howard pociťuje k mnoha lidem, které chválí, částečně proto, že nezíská respekt, který si podle něj zaslouží, když odejde. Dá se předpokládat, že to je jeden z důvodů, proč svým hostům klade tolik otázek o smrti, což je přesně to, co před několika lety udělal s Normem Macdonaldem.
"Mějte na paměti, že to bylo už v době, kdy v tomto okamžiku čtyři roky tajně bojoval s rakovinou," řekl Howard svému publiku předtím, než v roce 2016 přehrál klip z Normova rozhovoru.
V klipu Norm vysvětlil, že byl v Edmontonu v Kanadě v hotelu, když mu volal jeho manažer, který mu řekl, že se kolem něj šíří zpráva, že zemřel. Norm se samozřejmě rozhodl jít a přečíst si Wikipedii a všechny články o jeho údajné smrti.
"Otřese to s tebou. A chceš vědět, proč to s tebou otřese?" Norm se zeptal Howarda v rozhovoru v roce 2016. "Protože chápeš, že jednoho dne to budou ta slova."
