Bill Maher nikdy nebyl z těch, kdo by se vyhýbali kontroverzi. Po útocích z 11. září vyvrátil tvrzení bývalého prezidenta Bushe, že teroristé byli zbabělí. "Byli jsme zbabělci. Lobující střely s plochou dráhou letu ze vzdálenosti 2 000 mil. To je zbabělé. Zůstat v letadle, když narazí na budovu. Říkejte si o tom, co chcete. Ne zbabělí," řekl neslavně.
V posledních letech se také při různých příležitostech dostal pod palbu, včetně případů, kdy udělal vtip, který zahrnoval, že sám sebe označil za použití rasistického přídomku. Tato rozhodnutí televizní osobnosti, i když jsou často nerozumná, obecně odrážejí někoho, kdo se nebojí vyjádřit svůj názor – zejména v otázkách, které jsou považovány za kontroverzní nebo citlivé.
Nemůže se tedy divit, že když se v roce 2015 posadil k rozhovoru s uvážlivějším Stephenem Colbertem, ukázalo se, že to byla jedna z nejprudších výměn. Je běžné, že se do toho ti dva pustí, kdykoli se potkají, a dokonce i dnes fanoušci nadále odsuzují jejich zuřivý – i když poněkud příjemný – antagonismus.
Stephen Colbert se nenápadně vyhrabal u svého hosta Billa Mahera
Tato jedna konkrétní hádka mezi Maherem a Colbertem se odehrála v listopadu 2015 a zahrnovala témata ISIS, prezidentské klání v roce 2016 a náboženství. Právě posledně jmenované téma je zvláště téma, kterému se Maher vždy velmi rád věnoval a často napadal náboženské lidi proti své vlastní ateistické perspektivě.
Debata probíhala téměř od samého začátku, přičemž Colbert si na svého hosta velmi nenápadně dloubl."Na večírku se říká, že byste nikdy neměli mluvit o sexuální politice nebo náboženství. Byl jste někdy pozván na večeři?" píchl. Maher, nikdo, kdo by dopustil urážku bez návratu, opáčil: "Pravděpodobně by mě nepozvali na vaši večeři, protože jsme úplně opačný: jsi ženatý a věřící."
Maher chodil v průběhu svého veřejného života s řadou žen, ale nikdy nebyl ženatý. Ve slavném citátu o manželství jednou řekl: "Jsem poslední z mých přátel, kteří se nikdy neoženili, a jejich manželky - nechtějí, aby si se mnou hrály. Jsem jako uprchlý otrok - já přinést zprávy o svobodě."
Vyzbrojeni vážným zastavením šíření
Colbert je naopak od roku 1993 ženatý se svou manželkou Evie McGee-Colbertovou. Není také jen praktikujícím katolíkem, kdysi byl vysvěcen na duchovního klášterem The Universal Life Church Monastery. Ať už skutečně, nebo jako součást jeho tam a zpět s Maherem, pokračoval v bagatelizaci hloubky své náboženské angažovanosti.
"Dávám šanci náboženství," řekl. "[Být praktikujícím katolíkem] neznamená, že jsem v tom dobrý!" Pak využil příležitosti a znovu nalákal Mahera: "Ty jsi byl vychován jako katolík, že? Vrať se, Bille! Dveře jsou vždy otevřené… Jediné, co musíš udělat, je pokořit se před přítomností Pána, připustit tam jsou ve vesmíru věci větší než ty, kterým nerozumíš, a spása čeká!"
"Vemte Pascalovu sázku," pokračoval. "Pokud se mýlíš, jsi idiot. Ale pokud mám pravdu, půjdeš do pekla!" Maher byl opět pohotově vyzbrojen vážným odstraněním: "Připouštím, že ve vesmíru jsou věci, kterým nerozumím. Ale moje odpověď není vymýšlet si hloupé historky!"
Zmeškaná příležitost
Přestože se konverzace odehrála před šesti lety, fanoušci si stále povídají. Nedávný příspěvek na Redditu tvrdil, že navzdory vzrušené povaze debaty Maher propásl příležitost zapojit publikum na hlubší úrovni ohledně otázky náboženství.
'Promarněná příležitost nechat velké publikum projít protiargumenty, 'příspěvek - od uživatele s názvem 'wupting' - číst. "Colbert musel dokonce násilím přidat Pascalovu sázku!" Bill to vzal tak nějak osobně, spíše než jako příležitost vést diváky argumenty bod po bodu, bez povýšenosti. Colbert mu dal ležku a on to nevzal.'
Rozhovor mezi dvěma televizními osobnostmi zašel tak daleko, že Colbert tvrdil, že má spojení se svými předky, na což Maher odpověděl: „Byli to muži, kteří nevěděli, co je to zárodek nebo atom, ani kde je slunce. šel v noci. A tam získáváš svou moudrost. Jiný redditor to označuje za „strawmanův argument“, který by mohl být použit k diskreditaci jakékoli historické teorie, i když online debata roste stejně živě jako ta mezi Maherem a Colbertem.
