Lil' Kim vtrhla na hiphopovou scénu na začátku devadesátých let. Devatenáctiletá rodačka z Brooklynu se okamžitě proslavila svými grafickými texty a sexuálním stylem. Její debutové studiové album Hard Core (1996) získalo dvojitou platinu a od té doby se prodalo více než šest milionů kopií po celém světě. Její singly „No Time“, „Not Tonight (Ladies Night)“a „Crush on You“rozzářily hitparády.
Její následující alba, The Notorious K. I. M. (2000) a La Bella Mafia (2003) byly také certifikovány platinou. V roce 2001 Lil Kim vyhrála Grammy poté, co se objevila na singlu „Lady Marmalade“po boku Mýi, Pink a Christiny Aguilery, který se umístil na prvním místě amerického žebříčku Billboard Hot 100.
Ale Lil Kim – celým jménem Kimberly Denise Jones – cesta ke slávě nebyla snadná. Ve věku 9 let se její rodiče rozvedli a Jones byl vychován jejím otcem. Dvojice měla těžký vztah a ona byla vyhozena z jejího domu. Jones opustil střední školu a začal žít na ulici.
Lil Kim byla šikanována za svůj vzhled
Podle The Washington Post vyrostl Lil Kim v čistě bílé čtvrti. Afroameričanka Kim tvrdí, že se cítila ošklivá díky „malým blonďatým holčičkám“, které ji škádlily.
„Taková šikana zničí sebevědomí každého mladého člověka,“prozradila Kim smutně. "Dodnes, když někdo říká, že jsem roztomilá, nevidím to," řekla Newsweek. "Nevidím to bez ohledu na to, co kdo říká."
Bývalý přítel Lil Kim si zlomil nos
Je fér říci, že Lil Kim dnes vypadá úplně jinak, než když v roce 1996 vydala své debutové album. Lil' Kim přiznala, že v průběhu let podstoupila kosmetické procedury – obviňovala z toho, že její přátelé ji podváděli s „evropsky vypadajícími“ženami. To vedlo k tomu, že rapper "Lighters Up" měl pocit, že být "běžnou černou dívkou" "není dost dobrý." Lil Kim promluvila o tom, že má násilné vztahy – jeden z nich měl za následek, že si hrubý bývalý zlomil nos.
Držitelka Grammy později pro Newsweek řekla, že roli v tom, že šla pod nůž, sehrála i marnivost. "Myslím, že jsem to udělal, protože jsem byl v té době trochu příliš ješitný. Snažil jsem se být dokonalý. Jsem perfekcionista." Vzdorovitě uzavřela: "Bylo to proto, abych vypadala tak, jak jsem chtěla vypadat. Je to moje tělo."
Lil Kim měla bouřlivý vztah s pozdním Biggiem
Jako teenager se Lil Kim setkala s Christopherem Wallacem, profesionálně známým jako The Notorious B. I. G. nebo Biggie Smalls. Jeho vliv byl klíčový pro uvedení Lil Kim jako důvěryhodné ženské rapové hvězdy a vytvoření její skupiny Junior M. A. F. IA. Kromě toho, že byli obchodními partnery, byla dvojice zapojena do toxického vztahu. Ti dva pokračovali v románku i poté, co se Smalls v roce 1994 oženil se zpěvačkou Faith Evansovou. V roce 2017 hudební producent Jermaine Dupri v podcastu Drink Champs tvrdil, že Biggie vytáhl na Kim zbraň během nahrávání písně Usher „Just Like Me“."
Kim mluvila o svém násilnickém vztahu s Biggiem v The Diamond K Show. Odhalila, že ji Smalls jednou udusil, dokud neztratila vědomí. Rok předtím, než byl Smalls zabit při přestřelce v Los Angeles, učinila Kim těžké rozhodnutí ukončit těhotenství, když zjistila, že čeká jeho dítě. "Už jsem znala druh vztahu, který jsme s Biggie měli," řekla The Source, "a věděla jsem, že [mít dítě] je něco, co se nemůže uskutečnit."
Lil Kim však později Rolling Stone řekla, že zůstala vděčná za čas, který s ním strávila tvorbou hudby.
"Biggie snadno tvoří 85 % mé kariéry," řekla.
Lil Kim byl v roce 2013 shledán vinným z křivé přísahy
26. února 2001 kolem 15:00 Lil' Kim opustil newyorskou rozhlasovou stanici Hot 97. Tři muži vypálili kulky - údajně pocházející z hovězího masa mezi Lil Kim a jejím přítelem z dětství - kolegou rapperem Foxym Brownem. Čtyři roky po incidentu Kim řekla velké porotě, že Damion Butler, jeden z jejích spolumanažerů v době střelby, nebyl přítomen.
Záběry z bezpečnostní kamery ale později prokázaly, že ano. Kim také soudu řekla, že nebyla schopna identifikovat fotografii jiného muže, o kterém se věřilo, že je do střelby zapojen. Muži - Suif "Gutta" Jackson, člen její bývalé skupiny Junior M. A. F. I. A. - a Butler se později přiznal, že vystřelil krupobití kulek na rapovou skupinu Capone-N-Noreaga.
Za to, že se Kim snažila ochránit své přátele před usvědčením, byla místo toho odsouzena za křivou přísahu a spiknutí za lhaní federální velké porotě. Původně jí hrozilo 20 let vězení, ale později byla odsouzena k roku a dni vězení a pokutě 50 000 $.
Kim se ke svým zločinům přiznala a soudu se omluvila. "Beru plnou zodpovědnost za své činy," řekla. "Nepravdivě jsem svědčil před hlavní porotou a během procesu. Vím, že to bylo špatné. Jsem bohabojný, dobrý člověk a tohle je ta nejtěžší věc, kterou jsem kdy zažil."
Kim vyprávěla o svém vězeňském zážitku na MTV RapFix Live. Prozradila, že když byla za mřížemi, "s otevřenou náručí přivítala spoustu úžasných, úžasných dívek". "Potkala jsem tam spoustu dobrých lidí, kteří jsou dodnes mými přáteli," řekla.
