David Caruso byl pravidelnou součástí našich televizních obrazovek v 80. a 90. letech. S rolemi v úspěšných televizních pořadech T. J. Hooker a Hill Street Blues, jako herec více než prokázal svou hodnotu. A právě jeho role v posledním jmenovaném zapůsobila na producenta Stevena Bochca. Po spolupráci s hercem na Blues se rozhodl, že Caruso by byl ideální pro hlavní roli v jeho nadcházejícím policejním dramatu NYPD Blue. Bylo to rozhodnutí, kterého by později litoval.
NYPD Blue se stala jednou z největších policejních show počátku 90. let, ale televizní diváci si nebyli vědomi zákulisních problémů způsobených Carusem. Podle Stevena Bochca v úryvcích z jeho memoárů vystavených na Hollywood Reporter bylo hercovo chování „rakovinové“. Zjevně se denně střetával s dalším z producentů show, Davidem Milchem. Údajně byl nikomu citově nedostupný. A jeho pokračující temperament byl podle Bochca těkavý, zasmušilý a náladový. Caruso si údajně také užíval toho, že byl „zdrojem veškeré nespokojenosti“v pořadu, a dokonce se cítil posílen svým vlastním chováním.
Nedlouho do sezóny 2 byl Caruso napsán z NYPD Blue. Není překvapením, že jeho odchod souvisel s jeho obtížným chováním, ačkoli nebyl přímo vyhozen ze show. Takže, co se přesně stalo?
Odchod Davida Carusa z NYPD Blue
Ukazuje se, že byl důvod, proč se Caruso choval tak špatně na natáčení NYPD Blue. Podle Stevena Bochca to bylo proto, že chtěl být ze show odstraněn. Ve svých pamětech producent píše:
Nikdy mi to neřekl přímo, ale pravdou bylo, že Caruso měl pocit, že je příliš dobrý pro televizi… Chtěl být filmovou hvězdou. A jeho plánem bylo odcizit si scénáristy, producenty a jeho spoluhráči v naději, že ho vyhodíme z představení.“
Na konci první sezóny pořadu Caruso požádal o zproštění smluvních závazků, ale producenti pořadu ho odmítli nechat odejít. Nechtěli ohrozit budoucnost NYPD Blue, protože po jedné sezóně se show stala hitem.
V tuto chvíli se věci staly složitějšími. Při práci na scénářích druhé série se Carusův agent spojil s producenty, aby je informoval o nových požadavcích herce. Pokud neměl být propuštěn ze smlouvy, chtěl, aby byla restrukturalizována.
V rámci nové smlouvy chtěl Caruso zvýšení platu ze 40 000 $ na 100 000 $ za epizodu. Chtěl také volno v pátek, 38stopý přívěs, vlastní kancelářský balík, tucet letenek první třídy a soukromou ochranku, která by ho chránila před fanoušky. Agent informoval Bochca, že pokud tyto požadavky nebudou akceptovány, bude mít herec další sérii požadavků, které zahrnovaly volno v show, aby se mohl soustředit na svou filmovou práci.
Bochco pochopitelně odmítl Carusovy požadavky a dokonce pohrozil, že herce zažaluje, pokud se nevrátí do 2. řady. Ale jak se věci mezi hercem a televizními pořady staly obtížnějšími, tlak nakonec přešel. Po mnoha dalších bitvách s hercem souhlasili s vypovězením Carusovy smlouvy, aby mohl pokračovat ve své očekávané filmové kariéře. Jejich poslední podmínkou bylo, aby udělal první čtyři epizody sezóny 2, aby ho mohli řádně vypsat z pořadu. Caruso souhlasil, ačkoli jeho chování bylo poslední den jeho vystoupení stále méně než vřelé. Bochco ve svých pamětech řekl:
"Když natáčel svou poslední scénu čtvrté epizody, beze slova se otočil a opustil kulisu, jeviště i dějiště. Se svými spoluhráči neřekl jediné slovo díků ani rozloučení. - nic."
Navzdory Carusově odchodu byla show nadále úspěšná. Herce nahradil Jimmy Smits a diváci pokračovali v ladění každý týden. Ale co David Caruso? Stal se hlavní filmovou hvězdou, kterou chtěl být? No…ne!
Krátká hollywoodská kariéra Davida Carusa
Přechod z televize do filmu je notoricky ošemetný. Will Smith, Michael J. Fox a George Clooney jsou jen někteří z televizních herců, kterým se podařilo zasáhnout v Hollywoodu, ale jiní takové štěstí neměli. Matthew Perry, Tom Selleck a Melissa Joan Hart jsou někteří z těch televizních herců, kteří se nedokázali prosadit jako filmové hvězdy, a bohužel pro Davida Carusa se mu to nepodařilo ani v Hollywoodu.
Herec neztrácel čas snahou zajistit si filmové role po NYPD Blue, ale špatný úsudek ukončil jeho filmovou kariéru, jakmile začala. Jeho první velký film, Kiss of Death z roku 1995, získal dobré recenze, ale neuspěl v pokladně kin a jeho další hlavní uvedení v tomto roce, erotický thriller Jade, vyneslo herci nominaci na Razzie. Jeho další velký film, Cold Around the Heart z roku 1997, měl na kritiky a diváky jen malý dopad a Body Count z roku 1998 také nedokázali nasměrovat kino sedadla. Poté začala hercova filmová kariéra klesat.
Po vedlejší roli ve filmu Proof of Life s Russell Crowe v hlavní roli, Caruso hrál v několika nízkorozpočtových akcích, na které se dnes jen zřídka vzpomíná. To znamenalo konec jeho kariéry ve filmech, takže udělal to, co před ním udělalo tolik hollywoodských rádoby: Vrátil se do televize. S pravidelnou rolí v CSI a mnoha jejích vedlejších produktech se zdálo, že Carusova kariéra je opět na vzestupu. Ale když CSI Miami skončil v roce 2012, skončila i jeho herecká kariéra, protože od té doby o něm nebylo slyšet.
Vrátí se? Čas ukáže, ale může se stát, že jak svět televize, tak film je konečně hotov s hercem a jeho monumentálním egem.
