Laurence Fishburne ušel od hraní Morphea v Matrixu dlouhou cestu. Od začátku své kariéry se k megahitu sci-fi z roku 1999 dostal ještě dále. Ve skutečnosti byly nejranější části Laurenceovy kariéry naprosto zvláštní a poněkud veselé, když si vzpomenete na uznávaného herce, kterým se od té doby stal.
Začal telenovelou a válečným filmem
První hereckou zásluhou Laurence Fishburna je postava jménem Fish v televizním filmu s názvem If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Ale není pochyb o tom, že jeho první „legitimní“role byla v telenovele One Life To Live. Laurence hrál John West Hall pro 15 epizod v letech 1974 - 1976. Samozřejmě, že obsazení do zavedené telenovely bylo pro Laurence velkým problémem, protože byl v té době ještě dítě. Ale být obsazen do filmu Francise Forda Coppoly byl ještě větší problém.
Když bylo Laurenceovi pouhých 14 let, byl obsazen do mistrovského díla Francise Forda Coppoly Apocalypse Now. Jenomže slavný režisér Godfather neměl ponětí, že mladému muži, kterého obsadil jako vojáka v jedné z nejpamátnějších sekvencí filmu, nebylo 16, jak říkal.
Podle rozhovoru s Georgem Stroumboulopoulosem Laurence řekl, že ve skutečnosti nikoho neklame. Francis se více zabýval tím, zda Laurence může hrát 18letého nebo ne. Ukázalo se, že mohl. A Laurence byl obsazen do jednoho z nejpamátnějších a nejuznávanějších filmů všech dob.
Přeskočit z telenovely k jednomu z nejuznávanějších válečných filmů všech dob se určitě zdá jako natahování. Ale byla to právě tato trajektorie, která skutečně vypustila Laurence Fishburnea do stratosféry. Samozřejmě, když začínal, bylo pochybné, že věděl, kolik peněz vydělá ve filmech jako Matrix nebo John Wick. Ale není pochyb o tom, že Laurence věděl, že se mu do cesty blíží něco dobrého poté, co ho Francis najal.
Po Apocalypse Nyní Laurence strávil spoustu času na jevišti, aby se upevnil jako herec, který je třeba brát vážně. Hodně času ale strávil i v televizní branži. Natočil mini-sérii s názvem Rumor of War, pak šest epizod The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH a Strike Force.
Zatímco Laurence stabilně pracoval, podle The Orlando Sentinel si stále potřeboval vzít práci vyhazovače, aby se uživil. Naštěstí se Laurence nikdy nenechal odvést od své hlavní vášně hraní ve filmech a přesto se mu podařilo získat malé role v řadě různých filmů, včetně Purpurové barvy Stevena Spielberga po boku Whoopi Goldbergové. Ale Laurencův další velký zlom nepřišel od Spielberga… přišel od Pee-wee.
Pee-Wee's Playhouse zahájilo Morpheovu kariéru
Laurence Fishburne byl Cowboy Curtis v 17 epizodách Pee-wee's Playhouse, úspěšné dětské show s Paulem Ruebensem v hlavní roli. Zatímco Paul Reubens a Pee-wee Herman zmizeli z Hollywoodu (víceméně), Cowboy Curtis je stále naživu a zdráv. Jistě, nebude si zopakovat svou roli Morphea v nadcházejícím filmu Matrix 4, který znovu spojí jeho představitele, Keanu Reevese a Carrie-Anne Mossovou, ale jeho neuvěřitelná kariéra se nadále rozvíjí… díky Pee-wee…
I když měl Laurence na svém jménu docela dost zásluh, extrémně slavný Paul Reubens ho udělal na konkurz. Podle rozhovoru na Conanovi se Laurence ve skutečnosti rozhodl pro temnější a vážnější styl pro kovbojskou postavu ve stylu 50. let. Paul očividně odtáhl Laurence stranou a řekl mu, aby "ulehčil". Koneckonců to byla dětská komedie.
I když by se mnozí na roli v Pee-weeově divadelním domě mračili, Laurence byl chytrý a bral ji naprosto vážně. Nejenže to byla legitimní práce s legitimní výplatou, ale Pee-wee byl v 80. letech, kdy Pee-wee's Playhouse začal, tou největší věcí. V té době už Paul Reubens hrál divadelní hru, dva filmy Tima Burtona a objevoval se v talk show vlevo, vpravo a uprostřed. Z tohoto důvodu byly všechny oči upřeny na televizní pořad jeho dítěte… a jedna z jeho opakujících se postav opravdu vynikla.
Po svých dnech cowboye Curtise si Laurence najal Spike Lee pro School Daze, hrál po boku Arnolda Schwarzeneggera ve filmu Red Heat a měl podstatnou roli ve filmu Boyz In The Hood.
Se zbytkem 90. let zaznamenal Laurence ještě neuvěřitelnější úspěch. Devadesátá léta samozřejmě završil filmem Matrix, filmem, který z něj udělal A-listera s legitimní přitažlivostí v Hollywoodu. Není pochyb o tom, že Laurence má za svou kariéru tři velmi odlišné projekty. Jedna byla telenovela. Další byl válečný film. A poslední bylo hraní kovboje vedle Pee-wee Hermana… Jo, to je velmi zvláštní začátek.
