Velká většina herců odešla ze spolupráce s Quentinem Tarantinem s pocitem výjimečného štěstí. I když může mít ikonický režisér filmů Reservoir Dogs, Pulp Fiction a The Hateful Eight několik kontroverzních aspektů své minulosti, včetně komplikovaného vztahu s Harvey Weinsteinem, mezi herci si získal solidní pověst. To je nepochybně jeden z důvodů, proč se Leonardo DiCaprio rozhodl podepsat Quentinův film z roku 2012, Django Unchained.
V západním eposu na jihu antebellum hraje Leonardo jednu z nejzavrženíhodnějších postav filmové historie, Calvina Candieho. Majitel otroka je jedním z hlavních padouchů příběhu a dělá to, co většina diváků považuje za jedny z nejodpornějších věcí, které kdy byly před kamerou zobrazeny. To by samozřejmě stačilo k odstrašení každého herce, natož pohledného hlavního muže, který do té doby nikdy ani nehrál padoucha. Ale Leovy skutečné pocity ohledně Django Unchained jsou důvody, proč nakonec podepsal…
Leova láska ke Quentinovi a příběh se dostal do konfliktu s intenzivními pocity nepohodlí
„Jsem fanouškem Quentinovy práce už dlouho a miluji skutečnost, že s tímto spaghetti westernem, žánrem Sergio Leone, který do toho přimíchal, tak trochu obnovoval svou vlastní historii v hluboce americkém kontextu. Něco, co dokázal jen Quentin Tarantino,“vysvětlil Leonardo DiCaprio v rozhovoru před uvedením filmu. "Tato postava mi opravdu připomněla mladého Ludvíka 14., který opravdu hnil zevnitř. Jak to řekl [Quentin], a jak rád říkám, je to někdo, kdo skutečně představoval morální úpadek jihu během toho časového období. Byl to nejhorší z nejhorších majitelů plantáží. Bylo to příliš dobře napsané, než abych to přehlédl, a já jsem vždycky chtěl pracovat s Jamiem Foxxem a samozřejmě skvělými Christophem W altzem a Samem Jacksonem. Tento film obsahoval příliš mnoho skvělých prvků na to, aby se vůbec podívali jinam."
Zejména spolupráce se Samem Jacksonem byla vyhlídka, kterou Leo nemohl odmítnout. Ale jen proto, že se mu líbil scénář, režisér a herecké obsazení, neznamenalo, že volba provedení tohoto filmu byla jasná cesta. Ve skutečnosti se Leo poněkud hlasitě vyjádřil o tom, jak náročné bylo hrát tak hroznou lidskou bytost.
"První den na natáčení byl pro mě neuvěřitelně těžký," přiznal Leo v rozhovoru pro Nightline. Když se Leo zdráhal jít do detailů proč, jeho kolega, který byl také v rozhovoru, zasáhl.
"Musím to říct, protože jsem to viděl," řekl Jamie Foxx, než vysvětlil, že Leovi bylo opravdu nepříjemné používat N-slovo a že byl na černochy extrémně ošklivý. Naštěstí do toho vstoupili Jamie i Sam Jackson, aby ho uklidnili. I když, Sam to udělal tím nejtypičtějším způsobem Sama Jacksona, když řekl: "Hej, matko, pro nás je jen další úterý. Jdeme na to!"
V dalším rozhovoru Leo vysvětlil svůj první den ještě dále slovy: „První den byl docela-docela šílený. To znamená, měl jsem dva bojovníky a každý den jsem jim říkal n-slovo. bylo-bylo to těžké. Bylo to opravdu těžké, ve skutečnosti to [mi] trvalo dlouho, než jsem se přizpůsobil. Nikdy ses necítil úplně pohodlně, ale to je součást toho, co děláme, víš?"
Ale poté, co o tom promluvil s Jamiem, Samem a Quentinem, Leo zjistil, že je absolutně nutné hrát tu postavu co nejděsivější. Koneckonců, v žádném případě by neměl být polidštěn nebo empatizován.
„[V opačném případě] si lidé budou myslet, že tento problém podceňujeme a je to důležitý problém, o kterém je třeba mluvit, pokud jde o americkou historii,“řekl Leonardo v rozhovoru pro The Screen Actors Guild Foundation.
Všichni nakonec podpořili Leovu volbu herce, protože to je to, k čemu se přihlásili, a byl to důležitý příběh, který se snažili vyprávět. "Celé obsazení, zvláště Jamie, pro mě bylo neuvěřitelně povzbuzující."
Proč byl film důležitý pro Lea, Jamieho a Quentina
Obrana, kterou Quentin Tarantino i Leo nakonec měli ohledně brutálního obsahu filmu, spočívá v tom, že na něm není nic, co by nebylo historicky přesné. Zatímco Quentin znovu vytvořil jeden aspekt historie, jako to udělal s Inglorious Basterds před tím, v designu kostýmů, urážlivém výběru slov a obecných postojích postav je neodmyslitelná pravda a ohromující přesnost.
Většina Quentinových filmů má nějaký skrytý význam, nicméně tento byl mnohem otevřenější v tom, co se snažil podsouvat všemu okázalému násilí, rapové hudbě a ušlechtilým vložkám. A to bylo něco, k čemu Leo tíhnul…
Nakonec se Leovi také líbilo, že Quentin navrhl postavu otroka, který se nakonec osvobodil sám, místo aby byl osvobozen, jak bylo vyobrazeno v bezpočtu jiných filmů před tím. Bylo v tom něco neodmyslitelně silného, a to hrálo proti epickému milostnému příběhu a kvůli brutální temné komedii a násilí Quentinova oblíbeného stylu to bylo nutností.
