Fanoušci stále nemohou uvěřit, že Jerry Stiller je pryč déle než rok. Muž byl přírodní silou. Komediální génius. Bezpochyby milovaný. Jedinečný talent. A každý, kdo s ním pracoval, to věděl. Snad nikdo jiný než jeho slavný syn Ben Stiller, který neustále truchlí nad smrtí svého otce a vzpomíná na některé skutečně šťastné okamžiky. Jerry ale ovlivnil mnohem víc než jen svého syna a fanoušky své práce. Muž si také oblíbil obsazení Seinfelda. Ale to by se skoro nestalo, protože Jerry nebyl první volbou, jak hrát Franka Costanzu.
Je těžké si představit, že by někdo jiný přivedl k životu temperamentního, kreativního a vyloženě zvláštního otce George Costanzy. Jerryho výkon byl přesně tak specifický a pro postavu dokonalý. V průběhu natáčení svých 27 epizod Seinfelda vyvinul Jerry jednu z nejznámějších vedlejších postav seriálu. To připomnělo tvůrcům show, Jerrymu Seinfeldovi a Larrymu Davidovi, že jeho obsazením udělali správnou volbu. Ale byly doby, kdy Jerry Franka téměř nehrál. Ve skutečnosti byli rádi, že najali jiného herce a pracovali s ním.
John Randolph hrál Franka Costanzu, než byl přijat Jerry Stiller
Ve čtvrté sezóně Seinfeldu se divákům konečně představil otec Goerge Costanzy. Do té doby se o něm jen mluvilo. Estelle Harris se již objevila jako Goergeova matka, Estelle Costanza. Ale Jerry a Larry potřebovali Franka.
"Nedokázala jsem si představit, koho chtějí získat pro mého manžela," řekla Estelle Harrisová v zákulisí dokumentu k epizodě "The Handicap Spot". „A pak jsem zjistil, že to byl John Randolph. Miláček, milý, úžasný muž a úžasný herec."
Když byla postava Franka Costanzy původně koncipována, měl být mnohem poslušnější postavou. Estelle měla ve vztahu „nosit kalhoty“. Její postava byla extrémně dominantní, takže vyžadovali herce, aby hrál mnohem tlumenější postavu. Takže byla najata uznávaná divadelní legenda John Randolph.
"John Randolph a já jsme spolu pracovali na Broadwayi, hrál mého dědečka ve filmu Neila Simona 'Broadway Bound'," vysvětlil Jason Alexander. I když Jason řekl, že rád pracuje s Johnem, nemyslel si, že „vypadá jako Costanza“.
Nakonec se scénáristům něco docvaklo a postava Franka se dále rozvíjela a John musel být nahrazen. Bylo to docela snadné vzhledem k tomu, že John natočil pouze jednu epizodu Seinfelda.
Jak se Jerry Stiller dostal k roli Franka Costanzy
"Následující sezóna, nevím, jestli John nebyl k dispozici nebo něco o… něco nás přimělo chtít změnit herce," vysvětlil Larry David. "[Režisér] Larry Charles navrhl Jerryho Stillera a ehm… a byl skvělý a my jsme ho milovali. A pak, kvůli [pořadu, který se dostal do] syndikace, by neustále opakovali 'The Handicap Spot' s Johnem Randolphem a tím by se zdálo divné, že by měl George dva různé otce. Takže jsem přemohl Castle Rock a NBC, aby mi dovolily znovu natočit ty scény s Johnem Randolphem a nahradit je Jerrym Stillerem, což jsme udělali."
Totéž se stalo s původním hercem, který hrál Jerryho otce, ale Larry se rozhodl, že to nepůjde znovu natočit, protože jde o úplně první sérii a postavy tak drasticky stárnou. Volba nahradit pouze Johna Randolpha nebyla osobní, jen dávala větší smysl pro show a postavu, kterou se Frank nakonec stal. Dokonce i Jerry Stiller měl k Johnovi obrovský respekt, protože byl jedním z lidí, kteří ho inspirovali, aby se stal hercem. John dokonce dal Jerrymu radu poté, co se ti dva setkali v Johnově šatně po představení na Broadwayi.
I když byl Jerry nesmírně vděčný za své zkušenosti na Seinfeldu, cítil se špatně, když nahradil Johna. Je to proto, že se ti dva spřátelili a John byl ve skutečnosti na černé listině Hollywoodu kvůli potenciálním vazbám na komunistickou stranu. Když se konečně vrátil, nahradil ho Jerry.
"Měl jsem velmi smíšené pocity, ale ne na dlouho," přiznal Jerry Stiller. To proto, že Jerry v té době opravdu potřeboval pracovat. Jeho show na Broadwayi právě skončila a on potřeboval peníze. Podle rozhovoru s The Television Academy Jerry odletěl a měl skvělé setkání s Larrym Davidem. Ale z té postavy nebyl zpočátku nadšený.
V té době Larry a scénáristé stále chtěli, aby byl Frank slabší než Estelle. Jerry z toho nebyl nadšený a ani se mu nelíbily jeho repliky. Dokonce se je pokusil změnit, ale NBC mu řekla, aby to nedělal. Přišly zkoušky na show, Jerry se pokusil zakřičet na Estelle ve scéně a všichni se začali smát. V tu chvíli se zrodil skutečný Frank Costanza. Larry, Jerry a zbytek týmu se rozhodli nechat Jerryho hrát si s postavou a nakonec z ní vyvinout stejnou sílu jako jeho manželka.
