Herec a zpěvák Jussie Smollett ztvárnil Jamala Lyona v úspěšné show Empire. Později se však stal známým jako herec, který proti sobě v Chicagu zinscenoval falešný zločin z nenávisti. Poté, co se tato zpráva objevila, byl vyhozen z Impéria a zdánlivě se vyhýbal zábavnímu průmyslu.
Těsně více než tři roky po incidentu odsoudil soudce Smolletta ke 150 dnům vězení, 30 měsícům zkušební doby a nařídil mu zaplatit restituci více než 120 000 USD. Dostal také pokutu 25 000 USD. TMZ uvádí, že zdroje blízké celebritě uvedly, že Smollet očekával, že dostane čas ve vězení, a že „cítil, že s ním bude zacházeno tvrději než s ostatními obžalovanými odsouzenými za nenásilný zločin… to vše kvůli barvě jeho pleti.
Zdroj dále tvrdil, že Smollet věří, že v soudním systému existuje více důkazů o systémovém rasismu a že věděl, že to bude výsledek na základě toho, jak se k němu soudce choval během procesu. Od této publikace se soudce k této záležitosti nevyjádřil.
Smollett tvrdil, že je nevinný u soudu poté, co obdržel svůj trest
Ačkoliv herec přijal svůj trest, nadále popíral jakoukoli roli v incidentu. "Vaše ctihodnosti, respektuji vás a respektuji porotu, ale já jsem to neudělal," řekl. Reagoval také na zprávy z médií, že spáchal sebevraždu, na což řekl soudci: "A já nejsem sebevrah. A pokud se mi něco stane, když tam vejdu, neudělal jsem to sám sobě. A vy musíte všichni to vědí." Potom znovu prohlásil svou nevinu a zvedl pěst do vzduchu.
Smollet právě nastoupil trest a momentálně je v ochranné vazbě. Jeho příbuzní nadále provozovali jeho účet na Instagramu a zveřejnili dva obrázky podporující hvězdu. První obrázek ukazuje citát od Smolleta týkající se jeho duševního stavu s popiskem: „NÁŠ BRATR JE NEVINNÝ A BUDEME BOJOVAT DÁL. FreeJussie.“Na druhém obrázku je hashtag FREEJUSSIE s popiskem: "Jussie je nevinná. A…nemusíte věřit v jeho nevinu, abyste uvěřili, že by měl být svobodný. FreeJussie."
Soudce však schválil Smollettovy požadavky týkající se jeho trestu odnětí svobody
Mnoho celebrit, které jsou ve vězení, požaduje ochrannou vazbu kvůli možnosti zvýšeného nebezpečí. Smollett a jeho právní tým na tom nebyli jinak. Na základě doporučení jeho právního týmu a soudu soudce této žádosti vyhověl.
Momentálně je ve své cele, kterou sledují bezpečnostní kamery. U vchodu do cely je také důstojník, který má na těle kameru za účelem přímého pozorování. Zdroje potvrdily, že není v izolaci a že může používat telefon a komunikovat s personálem. Není však známo, zda byl umístěn na sebevražednou hlídku.
Od této publikace Smolletova rodina provozuje jeho účet na Instagramu a plánuje pokračovat ve zveřejňování příspěvků na podporu herce. Jedním z jejich nedávných příspěvků je poděkování chicagské aktivistce za její podporu vůči Smolletovi. Příspěvek se zaměřuje hlavně na policejní oddělení v Chicagu, jak bylo s případem naloženo. Nakonec titulek uvedl: „řekněme, že jsem zaslepený loajalitou a mýlím se – chicagské policejní oddělení má pravdu a Jussie naprosto udělal to, co řekl, že udělal.
