Celý svůj život se Kobe Bryant věnoval jedné věci: basketbalu. Po 20 let se Bryant snažil zdokonalovat své řemeslo a pracovat na tom, aby se jeho jméno dostalo mezi velikány. Dosáhl toho a vedl svůj tým, Los Angeles Lakers, k vítězství v pěti šampionátech NBA. Díky své oddanosti svému basketbalu si Bryant vysloužil lásku a respekt milionů fanoušků z celého světa, z nichž mnohým bylo zlomeno srdce, když v roce 2020 zemřel.
Víc než obdiv, kterého se Bryantovi dostalo od svých fanoušků, je dědictví, které po sobě zanechal a které bylo předmětem chvály hráčů v NBA, z nichž někteří vytvořili model kariéry. Od MichaelJordan do StephenCurry, zde je to, co o Bryantově odkazu řekli další basketbaloví velikáni:
9 Michael Jordan
Michael Jordan dvakrát v životě pronesl na internetu výkřiky hodné meme a jednou z těch situací bylo, když vzdával hold Kobe Bryantovi. Na Bryantově vzpomínkové bohoslužbě, při které Beyonce předvedla srdečné vystoupení, Jordan řekl: „Čeho dokázal jako basketbalista, jako obchodník a vypravěč a jako otec: Ve hře basketbalu, v životě, jako rodič, Kobe v nádrži nic nenechal. Nechal to všechno na podlaze."
8 LeBron James
Dny poté, co Bryant zemřel, Los Angeles Lakers vzdali hold Kobe Bryantovi před prvním zápasem po jeho smrti. Mezi těmi, kdo byli požádáni o slovo, byl LeBron James, který byl jedním z nejbližších Bryantovi, a nazýval ho velkým bratrem. James se rozhodl odklonit od svého písemného projevu a místo toho mluvil od srdce."Vím, že v určitém okamžiku budeme mít památník pro Kobeho, ale dnes večer se na to dívám jako na oslavu." Tohle je oslava 20 let krve, potu, slz, rozbitého těla, vstávání, sezení, nesčetných hodin, odhodlání být tak skvělý, jak jen může být.“Řekl LeBron.
7 Shaquille O’Neal
V projevu u Bryantova památníku řekl Shaquille O’Neal; „Jak víme, odkaz Black Mamba bude víc než jen jeden z nejlepších basketbalistů všech dob. Věřte mi, Kobe byl skutečně nadaný a inteligentní student této hry. Pamatuji si, jak říkal: 'Tihle kluci hrají dámu a já jsem tady venku a hraji šachy' a já bych vždycky říkal: 'Asi ano, Kobe, já šachy neumím hrát.'”
6 Magic Johnson
Na rozlučkovém večírku v Kobe’s Lakers Johnson, který je sám o sobě velký Laker, řekl o Kobeho odkazu: „Jsme tu, abychom 20 let oslavovali velikost, 20 let dokonalost. Kobe Bryant nikdy nepodvedl hru, nikdy nepodvedl nás jako fanoušky, hrál i přes zranění a my to musíme ukázat na pěti šampionátech. Když se zamyslíte nad tímto městem, za posledních 20 let byl tento muž největší a největší celebritou, jakou jsme v tomto městě měli, po dobu 20 let.“
5 Stephen Curry
Na otázku, co na Bryantovi jako basketbalistovi nejvíc obdivuje, Stephen Curry odpověděl: „Když jsem do zápasu vstupoval, byl to ten chlap, kterého jsme zbožňovali a napodobovali jeho pohyby na hřišti. Kdykoli byl v televizi, chtěli jsme se dívat. Vždy mu šlo o velikost. Pamatuji si první hru; před sezónou, můj rok nováčka, a jak úžasný ten okamžik to byl. Sedíš tam a ptáš se sám sebe: ‚Proč toho tolik znamená?‘Byl tam, že jsme všichni chápali, jak moc pro něj basketbal znamená.“
4 Kareem Abdul-Jabbar
Kareem Abdul-Jabbar, nejlepší střelec všech dob NBA, potkal Bryanta, když mu bylo nejméně 11 nebo 12 let. On a Bryantův otec byli přátelé, a když Kobe zemřel, vyjádřil soustrast celé rodině. V rozhovoru pro ESPN těsně před Kobeho smrtí Kareem řekl: „Nikdy jsem neviděl nikoho, kdo by se připravoval. Bylo mu 17 let a byl připraven hrát basketbalovou NBA. To je úžasné."
3 Larry Bird
V rozhovoru s Colinem Cowherdem v roce 2015, který vedl těsně předtím, než Bryant odešel do důchodu, Larry Bird o svém odkazu řekl: „Myslím, že Kobe je rozhodně jedním z našich nejlepších hráčů vůbec. Je skutečným šampionem. Vyhrál pět šampionátů, sledoval jsem každý z nich. Je to prostě skvělý hráč a po tolik let předváděl skvělé koncerty.“
2 Scotty Pippen
I když byl Pippen Jordanovou pravou rukou po nejdelší dobu, když dojde na srovnání Kobeho a Jordana, Pippen v minulosti prohlásil, že Kobe byl mnohem lepší hráč. „Kobe by mi zavolal a vybral mi mozek. Bylo úžasné vědět, že to udělal spoustě hráčů. Udělal to lidem ze všech společenských vrstev, ať už to byl filmový producent nebo nejprodávanější autor. Kobe byl velmi inteligentní člověk. Věřil ve snahu být nejlepší. Nenávidím, že jsme mu neřekli, jak skvělý opravdu byl, protože se tak moc snažil být Michaelem Jordanem, a když se vrátím a podívám se na jeho videa, říkám si: ‚Sakra! Byl lepší než Michael Jordan.‘“
1 Dwayne Wade
Wade se poprvé setkal s Bryantem během své nováčkovské sezóny v NBA. Kobe byl jedním z jeho tří oblíbených hráčů, vedle Michaela Jordana. Ne každý dostane šanci zahrát si proti svému idolu, ale Wade ano a byla to pro něj chvíle. Když mluvil o Bryantovi, Wade řekl: „…Příští rok byl Shaq vyměněn do Miami a vzápětí jsme byli s Kobem přišpendleni proti sobě a já jsem si řekl: ‚Ne, tohle je jeden z mých oblíbených hráčů.', byli jsme na mistrovství a pokaždé, když jsme spolu hráli, musel jsem se chovat, jako by mi to bylo jedno. Bylo to těžké, protože jsem vyrůstal a chtěl být jako on.”
